有一个现象非常令人纠结：为什么许多高学历、高职位、高收入的人士的孩子成长问题多多，甚至是危机四伏？而为什么许多普通人的孩子却成长顺利，甚至是捷报频传？这当然不是一个逻辑严密的规律，却可以得出一个深刻的启示，即决定一个父母能否教育好的关键因素不是学历、职位和收入，而是教育素养。所谓教育素养包括教育理念、教育方式和教育能力。这正是本书探究的核心主题，即什么是父母的教育素养，以及如何在家庭教育的实践中逐步提升父母的教育素养。

　　

　　实际上，家庭教育指导的根本任务就是提升父母的教育素养。

　　

　　他的儿子学习成绩中等，想考上他心目中的理想大学难度很大。这位父亲跟他讲，高考就是“木桶理论”，6门就是6块木桶的木板，最短的木板决定你的高考成绩。一门课90多分了，想增加几分需要付出很大努力，而另一门课60来分要提升到80多分则相对容易得多，所以高考复习就是不停将自己最短的那块 “木板”找出来，加高它，当这个“木桶”所有的木板都不短了，成绩也就达到比较理想状态了。

　　

　　儿子从高二开始按照父亲的“高考木桶理论”去复习，不断找出自己的短板去加高，成绩一步步提升。同时他每天坚持练陈氏太极拳，保持了旺盛的体力；喜欢玩魔术，边备战高考边练一些自己欢的魔术节目，和同学们一起成立魔术社作表演，保持了心情的快乐。

　　

　　离高考还有半年的时候，儿子对父亲说，自己的字写得太难看了，估计会影响成绩。他们一起上网寻找解决方案，找到了一个专门教人怎么把难看的字写好看的专家，父子一同直奔北京，周日上了一天的写字课程，晚上赶回广州，星期一上课写作文时老师发现他的字体已经像换了一个人一样。当然，这个孩子最终取得了优秀的考试成绩。

　　

　　还有另一位父亲，他是一名新疆的长途货车司机，他只有小学文化，每次一出门就十多天，这种情况下他怎么教育孩子呢？很多人可能想不到，他利用寒暑假，带着孩子们一起出车。在让孩子们体验自己职业生活的同时，给他们讲述种种人生道理。比如上坡时，他就说：“上坡再难，也要咬着牙冲过去，过去就是一片坦途，泄气就会回到原点。人生也是这样，关键时候就得咬紧牙冲过去。”

　　

　　新疆的冬天有时零下20多摄氏度。车坏了，他就躺在地上修，手都冻得裂了口子，也坚持做下去。这一切，孩子们都看在眼里记在心里，既体会到父亲的辛苦，也知道人生要有责任感支撑，要忍耐，要坚强。三个孩子长大后不但都考上了博士生，而且深知父母的艰辛，读研读博期间都勤工俭学，没用家里一分钱。

　　

　　有很多人认为，高学历的父母会在教育之路上更加平坦，因为他们有更多先进的理念和知识，但是看到上面这两个例子，这两位父亲的知识储备状态是完全不同的，但是他们都有很好的教育素养，都教育出了高素质的孩子。其实，悉心观察就可以发现，这两位父亲有很多相同之处，他们都有很强的“教育力”，或者说，他们的行为和思想本身就说明了什么是良好的教育素养。

　　

　　第一，有良好教育素养的父母具备正确的教育理念来指导自己和孩子。诚如关颖教授所言，教育观念是家庭教育的本质属性在父母头脑中的反映，父母希望孩子成为什么样的人，具备什么样的品质皆来源于此。父母认为什么样的人才是社会栋梁，认为自己与孩子的关系如何，父母是否将儿童当做平等的个体对待等等，都反映了父母是否具有正确的教育观念。现在很多父母望子成龙，一味重视功利性成绩的培养，却忽略了“做人”、和孩子有良好的亲密关系等才是教育观念的基础问题，实际本末倒置，适得其反。

　　

　　第二，有良好教育素养的父母采用良好的教育方式，教育过程自由与节制兼具。孩子与父母的互动过程并非单一因素决定，而是受整个沟通过程的影响。而在这个过程中，父母选择以什么样的方式、何种教育姿态来与孩子交流，在一定程度上决定了孩子能够从父母的素养中汲取到的内容。前文的两位父亲一位善于征求孩子意见，一位向孩子展现了什么是真正的男人，但是他们的共同点就是在孩子面前既有长辈的威严，又有朋友般的关心与共情，这是有教育素养的父母采取的民主权威型教养方式。他们首先懂得控制自己的情绪，同样又能够体察孩子的情绪；其次，他们能够以平等的心态来教育孩子，让孩子能够获得身心的自由；再次，他们以身作则，给孩子提供了良好的行为规范，让孩子知道困苦的环境不一定造就丑陋的灵魂，成长的烦恼不一定就是阻挡前进的拦路虎。具有良好教育素养的父母能够通过自身的优良言行来潜移默化地影响孩子。

　　

　　第三，有良好教育素养的父母拥有较好的教育能力，懂得察觉孩子的心理需求，了解孩子的特点，并且保护孩子的兴趣与能力。仅仅具备良好的观念而不付诸行动，教育往往会成为一纸空谈。而具备了怎样的金钥匙，才能打开教育的大门，也是天下父母们一直追寻的问题。父母的教育素养要求父母有以下的能力：其一，父母要能够理解孩子，也就是知道孩子要什么，并且知道这种需求是否符合发展规律、符合客观要求；其二，父母要能够跟孩子关系和谐，既不能跟孩子成为冤家一样的对手，也不能成为连体婴儿一样的家人；其三，父母要能够准确评估自己和孩子，无需对自己的教育行为以及孩子的表现妄自尊大，也没必要太过压抑，妄自菲薄，理性、客观地表扬和批评孩子，都会让孩子能够真实地认清自己，认识他人；第四，父母要能够成为孩子最强大的支持者，孩子在成长过程中难免挫折，但应尽量避免过多的伤害，要让我们的小树苗能够栉风沐雨，但必须让他们远离毁灭性的灾难，平安、强壮地生长在广袤的土地上。

　　

　　我们可以看到，父母的教育素养包括教育观念、教育方式和教育能力三大要点，而这三大要点细分起来，又可以具体可以分解为五个元素，即现代的教育理念、科学的教育方法、健康的心理、良好的生活方式、平等和谐的关系，这五个元素是本书重点阐述的五部分内容，他们构成了现代父母的“上岗执照”，是当今每个家庭的父母都应具备的教育素养。