1988年出生于湖南省长沙市宁乡县南田坪乡停钟村的一户农民家中，从小在农村长大，上大学才第一次进城，凭借自己的努力，考取了中国科技大学，获得了该校最高荣誉奖——郭沫若奖学金，然后进入哈佛大学生物系硕博连读，如今又从几万名哈佛毕业生中脱颖而出，站上了哈佛毕业典礼的演讲台。这是哈佛大学给予毕业生的最高荣誉。与他同台演讲的还有两位本科生代表，以及著名导演史蒂芬•斯皮尔伯格。哈佛毕业后，何江现在又已经在麻省理工学院开始了他的博士后研究。他的成长与他的家庭环境有着很大的关系，最近这几天，哈佛校园里到处都是合家团聚、庆祝孩子毕业的场景，但何江的父母却没有来。这对朴实的农村夫妇听说儿子要在毕业典礼上演讲，开心不已，但又怕远赴美国手续繁琐，给儿子添麻烦。

　　

　　何江说，农村孩子的成功之路很“窄”，如果没有父母的鞭策，他很可能与很多同龄人一样，外出打工或留下务农，根本不会有现在的这份荣誉。

　　

　　上世纪80年代的湖南农村，像当时中国所有的农村一样，以土坯房为主，孩子的零食以糖水为主。新中国成立以后的第一代“留守儿童”就在那时诞生，越来越多的农村父母到上海、广州等经济发达城市打工，老人照顾几个年幼在家的孩子。

　　

　　1988年，湖南省长沙市宁乡县南田坪乡停钟村的一户农民家中，何江呱呱坠地。与村里其他农户明显不同的是，虽然家里经济条件一般，但何江的父母却有个坚定的信念——不能为了打工挣钱，而让儿子成为“留守儿童”。

　　

　　几年过去了，外出打工挣钱的人家，又是砌砖瓦房子，又是给孩子带礼物；但是何江的家，仍是一个土坯房子。何江印象最深的，是睡前故事。无论白天农活儿干得多累、多苦，何江的父亲都会在睡前给两个儿子讲故事。

　　

　　几乎所有的故事，都是一个主题——好好学习。“我爸高中都没毕业，也不知道哪里找来那么多的中国传统故事。每天讲都讲不完。”何江上大学后，有一次问起父亲，哪里找来那么多睡前故事，父亲告诉他，很多故事都是自己瞎编的，目的只是想告诉孩子，只有读书才能有好的出路。

　　

　　除了给儿子讲睡前故事，何江的父亲还严格要求两个孩子的学习。放学后，何家的两个儿子通常是被关在屋里“自习”，作业做完了，继续自习；而这个时候，大多数农村男孩都在田间地头玩耍。

　　

　　“那时觉得爸爸很‘霸蛮’。但现在想想，这是农村环境下的最佳选择。”何江后来考上了中国科学技术大学，又去哈佛大学硕博连读，而他的弟弟则成了电子科技大学的硕士毕业生，今年下半年就去上海工作了。

　　

　　支撑两个男孩保持学习兴趣的，是那个“文化水平不如爸爸”的母亲。在何江眼中，母亲是个温和派。父亲批评孩子学习不好时，母亲总会在一阵狂风暴雨后笑呵呵地跑过来，送上“和风细雨”。

　　

　　在母亲那里，两个儿子总能找到自信。何江现在知道，母亲当年的做法，就和如今他所见到的美国人的做法一样——以鼓励孩子的方式，给予孩子最大的自信。

　　

　　湖南农村的妇女，在农闲时通常喜欢聚集在一起唠家常。但何江的母亲更喜欢陪着两个儿子一起学习。

　　

　　因为不识字，她总是要求两个儿子把课本里的故事念给自己听，遇到听不懂的地方，她还会跟两个儿子讨论。