每当有人告诉我：‘你对孩子真有耐心！’时，我总会想起我的金项链，它从我十八岁那一年起一直戴在我的脖子上，一直到女儿两岁。这期间不管我拥有多少首饰，我却从没拿下过它，最近我一直想找回这条项链。

　　

　　记得我十八岁生日的那一天，住校的我特地从学校回家，满十八岁了，可以考机车驾照了，也可以学开车了，这一个生日对我来说意义非凡。可是那一天，家中没有人记得我的生日，一直到了用完晚餐，我为了一个很细微的事情生气，乱七八糟的发火，最后对着我妈边哭边大吼着说：‘连你都不记得我今天十八岁生日了！’

　　

　　那一天的我，躲在棉被里哭着，我不记得过了多久，妹妹拿了个盒子给我，说妈妈跟她去挑选的，我打开那个写着珠宝店名字的盒子，看到一条粗粗的金项链搭配着一颗简简单单的珍珠，我看着那个项链，就哭得更严重了。

　　

　　其实，我要的是妈妈记得我的生日，我要的只是一个简简单单的祝福，从不想要什么礼物，母亲却给了我一条沉重的金项链，重到一辈子我都记得她的爱。

　　

　　有一次，我去一个活动的时候，遇到一个妈妈，她拉着我说：“我常看你的文章，可是我从来没有你那种耐心，我上班三班制，孩子给阿嬷带都被宠坏了，有一次我带他去百货公司，经过玩具的专柜，他竟然躺在地上哭着要玩具，我气死了，心想绝对不能宠坏他，所以，死拉着他回家，回去就毒打他一顿，如果是你，你遇到这样的孩子，你会怎样？”

　　

　　我看着那个母亲，心中一边怀疑，我怎么可能是个有耐心的人？也一边观察着对方，我分辨不出来她到底是想要来听听我的意见，还是想要寻求我对她的认可？或是挑衅？我轻轻地问她：“你想听我的意见吗？”，那个母亲垮下了肩膀，点点头。

　　

　　我看到了她武装背后的无助，便问她：“孩子夜晚等不到妈妈回家，或上学的时候需要家长出席的场合，妈妈要上班时，孩子想找妈妈时，阿嬷怎么跟孩子说的呢？”

　　

　　那个母亲想了想说：“妈妈去上班赚钱。”我接着问说：“那后面有没有接一句，妈妈去上班赚钱，才可以帮你买玩具？”那个母亲很断然地点了头说：“连我也会常常跟他说，妈妈没赚钱怎么可以帮你买玩具。”

　　

　　我歪着头若有所思的问着：“那有没有可能孩子去学校看到别人有玩具，或是，看到别的孩子都有妈妈接送时候，孩子也会跟朋友说，我妈妈去赚钱，这样我才可以上学、买玩具？孩子用大人给他的说辞，熬过了对母亲的思念，可是妈妈下班都没有买玩具回来给他，当他经过玩具店的时候，坚持着想要买一个玩具，有没有可能对孩子来说重要的是不是玩具本身，重要的是要借由玩具来证明妈妈真的爱他，来证明大人对他说的话，不是欺骗？”

　　

　　那个母亲陷入了长久的沉思，我也静静的不说话，一直到我要离开的时候，我才轻声的告诉她：

　　

　　如果你懂孩子当初的心态有可能是这样，我想你应该是打不下去的。

　　

　　你不一定要买玩具给他，却可以给他一个很深的拥抱。告诉孩子，你的薪水不够买这么贵的玩具，可不可以换种方式？或换个玩具？

　　

　　或者只是抱着他告诉他，妈妈没有预算买这个玩具，不过我真的很爱你。甚至告诉孩子，我尊重你求不得的难过心情，不过，我觉得这种方式逼我买东西真的让我不舒服，可以换个方法吗？

　　

　　或者，您的孩子有可能真的要那个玩具，却学不会克制想买的欲望，那是他该学的，也是妈妈该陪他了解的。

　　

　　你的孩子没有被宠坏，他只是用错方法去表达他的心情，甚至他看不懂自己到底气的是妈妈不买玩具、或是大人骗他，还是玩具真的对他很重要。

　　

　　那一天的我离开之后一直到现在，我都很后悔我给她的回答，我一直忘不了离开时我在车内看到她整个人武装都垮掉的神情，我觉得我太残忍。

　　

　　一个母亲最难熬的莫过是，看懂自己曾经在孩子双手张开祈求母亲拥抱时，却挥给孩子一巴掌。我懂得很多母亲在打孩子的时候，其实自己心是很痛的，那坚持着‘我不宠坏孩子’而落下的鞭子撑着母亲所有的力量，当事后发现孩子不是被宠坏，而是用卑微的方式在跟母亲讨爱，却又被打一顿的感觉，那母亲的心一定更痛苦。

　　

　　我们太老了，老到已忘记了自己当孩子的心情，忘了有时候孩子就像一个没有安全感的情人一样，总是逼着对方买礼物给自己，用礼物来证明自己是被爱的、被肯定，用礼物来证明自己的努力与付出有被看见，也逼着情人落实当初给自己的承诺，来证明自己被重视，而不是一直被骗。

　　

　　我想起了我那条金项链，我想起来我在用暴躁脾气跟母亲讨爱的时候，我的母亲，没有坚持着不要‘宠坏’我，哪有发脾气还可以得到生日礼物？怎么可以会吵的孩子才会有糖吃？母亲买回来的不是蛋糕，不是让我臭着脸看着自己讨回来的蛋糕唱生日快乐歌，在全家人面前又气又难堪，母亲看出我在讨爱，而她也用了沉重的金项链来证明她看到了我的心情。

　　

　　所以，当我的母亲看懂了我在讨爱，而不是乱发脾气要礼物时，她就无需用耐心忍受我的脾气，只是想着该如何回应我讨爱的心情。

　　

　　当一个母亲看懂自己的孩子躺在地上哭着要玩具，不是被宠坏，而是很辛苦的用错方法想要自己的心情被看到的时候，她或许就不需要用耐心去忍受孩子的丢脸，而是想着如何回应这种“讨爱”。

　　

　　现在我才懂了，最没耐心的我是怎么做到不打骂。只因为对我而言，教养在于看懂孩子，理解孩子的想法，然后提供自己可以协助的方式。对我而言，亲子之间，只在于看得懂或看不懂，怎么给爱？怎么回应爱？亲子之间，对我来说，在于看懂跟看不懂，而从来就无关耐心与容忍度。