第一条：教育即生长，生长就是目的，在生长之外别无目的。

        “教育即生长”言简意赅地道出了教育的本义，就是要使每个人的天性和与生俱来的能力得到健康生长，而不是把外面的东西例如知识灌输进一个容器。求知是每个人灵魂里固有的能力，懂得了“教育即生长”的道理，我们也就清楚了教育应该做什么事。比如说，智育是要发展好奇心和理性思考的能力，而不是灌输知识；德育是要鼓励崇高的精神追求，而不是灌输规范；美育是要培育丰富的灵魂，而不是灌输技艺。

        第二条：儿童不是尚未长成的大人，儿童期有其自身的内在价值

        把儿童看作“一个未来的存在”，一个尚未长成的大人，在“长大成人”之前似乎无甚价值，而教育的唯一目标是使儿童为未来的成人生活做好准备，这种错误观念由来已久，流传极广。“长大成人”的提法本身就荒唐透顶，仿佛在长大之前儿童不是人似的，儿童期生活有其内在的品质和意义，不可把它当作人生中一个未成熟阶段，只想让它快快地过去。

        第三条：教育的目的是让学生摆脱现实的奴役，而非适应现实。

        今天的情形恰好相反，教育正在全力做一件事，就是以适应现实为目标塑造学生。人在社会上生活，当然有适应现实的必要，但这不该是教育的主要目的。学习不是为了适应外界，而是为了丰富自己。学习是“为己”而非“为人”的事情。

        第四条：最重要的教育原则是不要爱惜时间，要浪费时间。

        这句话我们许多耳朵听来，简直是谬论。然而如果说教育即生长，那么教育的使命就应该是为生长提供最好的环境。什么是最好的环境？第一是自由的时间，第二是好的引导者。在希腊文中，学校一词的意思就是闲暇。在希腊人看来，学生必须有充裕的时间体验和沉思，才能自由地发展其心智能力，说到底，一切教育都是自我教育，一切学习都是自学。就精神能力的生长而言，更是如此。

        第五条：大学忘记了课堂上所学的一切，剩下的才是教育。

        抛开了教科书和听课笔记，忘记了为考试背的细节，剩下的东西才有价值。那个应该剩下的配称为教育的东西，就是完全渗透入你的身心的原理，一种智力活动的习惯，一种充满学问和想象力的生活方式，就是独立思考和判断的总体能力。通俗地说，一个人从此成了不可救药的思想者、学者，不管今后从事什么职业，再也改不掉学习、思考、研究的习惯和爱好，方可承认他是受过了大学教育。

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