今夏走红的BBC纪录片《中国学校》的内容，我们在之前已经分享过，中国老师教的英国学生实验班在数学、自然科学的最终考试成绩比起英国老师教的那组学生整体成绩高出10%的结果让关于中外教育比较的话题再次引起公众关注。

        大多数刚到欧美发达国家的中国人，通常会感慨其教育的宽松——隔三差五的假期、三点钟就下课的学校、近乎于游戏的课堂教学以及老师们体贴耐心的鼓励，似乎只要孩子表现得不那么弱智，就可以轻松得到老师的肯定。作为一个家长，你会情不自禁地觉得，在欧美读书太轻松了、太容易了、太简单了。大多数在欧美短期待过几年的家长，都会把这种印象带回国内，作为他们与朋友们闲聊时的重要谈资。

可是在这些印象之外，还有其他的一些故事

        有位在联合国工作的美国父亲，每天都在计算回家的日程，几乎是熬着过日子的节奏。“为什么不回国工作呢？”他回答说“在这里熬着的最重要原因，是联合国能为其雇员报销三分之二的子女教育费用，而回国只是一个普通教授，很难负担起孩子上私立中学所需要的学费。”“那为什么不去免费的公立学校呢？”他笑的表情像极了国内到处借钱买学区房的家长。

        在美国生活久了的人会发现，当地小学下午3点放学，但是只有黑人邻居的孩子跑跑跳跳地回家了，而在这个时候，大多数白人和华人的孩子，都背着书包、拿着乐器，去了各种辅导班。在美国，一个不去辅导班补课、不花大价钱去学习才艺参加社会活动去丰富自己履历的孩子几乎没有可能进入名牌大学。

        欧美的中小学的确与中国的中小学存在巨大不同，在那里，学生可以不承受任何压力。然后在快乐几年之后，大多数孩子也就这样了，他们或者去社区大学再混几年，或者直接去找些底层的体力工作度日，或者直接开始拿失业补助，在街上闲逛。欧洲的情况好一点，因为当地的社会福利较高，很多学生能够较容易地进入好大学，可是这不并意味着在公立中学没有打下良好基础的他们能顺利毕业。我在鲁汶时曾惊讶于大学生天天狂欢，一位教授冷冷地告诉我：“他们中的大多数人不过是来这里吃喝几年，体验一下生活。有三分之二的学生是拿不到学位的。”

 西方宽松教育其实在偷偷完成分层

        坦率来说，在西方社会，孩子们的确可以有一个开心、幸福的中小学，但“更少的学习、更多的游戏、更宽松的管理”，实际上意味着如果想要跻身社会精英，你需要更自律、更多的课外辅导与公立教育之外更多的社会资源。与中国教育以显性的应试来划分学生群体不同，西方教育实际上通过一个宽松的过程，偷偷完成了社会分层。大多数老百姓的孩子在这个温水煮青蛙的过程中，自然而然地被沉淀了下来。

        说到底，中国教育与西方教育的不同，绝不仅是方法上的不同，而是教育功能定位上的不同。中国的教育是底层向上攀登的阶梯，平民子弟要想成为精英，就必须吃苦受累。而西方的教育则是一个分层机制，它的大众教育只提供基本、有限的教育，要想成为精英，就必须从市场上另行购买教育，买不起的人则自然而然地被淘汰了。

        北大光华管理学院副院长金李，在欧美著名学府哈佛及牛津的金融系任教多年，是诺贝尔经济学奖得主莫顿的学生以及合作者。他表示：如果说一个国家精英阶层的教育和一个国家普通的民众教育是应该有所区别的，英美国家其实在潜意识是有安排的。英国和美国的教育体系在它们最精英的一批人上，从来都不是采用放任的方式的。他的孩子在美国私立学校上小学四年级时，每天写作业要写到晚上十点钟。也许跟中国孩子的作业内容不同，作业的设计更加精巧，但是压力和辛苦的程度是差不多的。

没有谁能随随便便成功

        并不是所有在美国和英国的孩子都是在接受快乐教育。所谓的快乐教育是在英美的整个发展过程中，因为文化和舆论的压力对于大众化教育的初级要求，是要保证大部分人认可这个教育系统，让大家觉得满意。

        而对于真正的社会栋梁来说，如果想通过教育来把他培养成最完美的人，那么他所经历的教育本身肯定不是一个可以玩玩乐乐就能够自然而然达到的。

        在BBC的纪录片中，英国学生的顽劣，似乎再次印证了中国学生在基础教育阶段更为出色的惯常判断。这种判断又总是引发“为什么中国学生在大学阶段后劲不足、创新不足”的老问题。而有关讨论，最后往往会被聚焦到“中国的应试教育不鼓励创新”这一结论上。

        然而这样一个“常识”似乎完全忽略了我们近邻日本与韩国的情况。作为近几十年来世界上最引人注目的两个创新大国，这两个国家的教育体制，恰恰是以“应试”为鲜明特征的。如果我们仔细了解一下韩日中学的自杀、高考复读现象，去他们考场外看看各种“请神符”，就会发现：他们的应试甚至比中国还要残酷。为什么他们的应试就没有妨碍创新呢？

        国外一些嬉闹散漫的所谓现代公立教育，其实不过是政府提供的最低标准公共产品。我们不能把这些标准当做中国教育改革的方向，也不能把这些标准当做西方教育的真相。

        在近十年来，中国的教育无论是在大学还是在中小学，都经过了一系列深刻的变革。这种变革既出于中国教育对中国社会快速变动的回应，也在很大部分出于向西方学习的目的。一些人常拿英美公立学校来做素质教育的模板，强调快乐学习，强调减负，结果造成了公立教育在内容上的缩水，质量上的下降。这实际上逼迫着家长们在课外时间投入更多的资源，而无力购买教育资源的孩子则越来越难以通过自己的勤奋在课堂上弥补这种资本上的差距。

        不论是中国教育还是英国美国教育，套用一句流行歌词：“没有谁能随随便便成功”，能进行区分的是，中国卓越在分数上，美国卓越在能力上，而追求卓越所需的付出是一致的。

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