在美国，人们把礼仪教育看作是品德教育的入门课。美国家庭素有“把餐桌当成课堂”的传统。

　　第一次在美国朋友家就餐，记者惊呆了。朋友家一岁半的孩子，自己坐在餐椅上，从头到尾，自己吃完饭。尽管他拿勺子的动作还很笨拙，但他不慌不忙，一勺一勺地吃得很认真。掉在桌上的饭粒，他很自然地用手捡起来吃掉。吃完，他一边把围嘴解下来，一边说：“我吃完了！”父母把他抱下餐椅，他收拾起桌上的骨头等杂物，倒进垃圾桶，再踮着脚尖把碗放进水池。一切都是那么熟练和自然，一看就知道，他很早就养成了这个习惯。

　　美国人认为，餐桌教育是育儿内容中很重要的一部分，重视“吃饱”以外的其他事，如孩子能主动吃饭并享受吃饭的过程，遵守就餐礼仪，学会在餐前、餐后布置与收拾餐桌，接待客人等。

　　美国孩子从会拿勺起就开始自己吃饭，尽管他们会弄得满身、满地都是饭粒，但通过几个月的训练，他们的手脑达到平衡，可稳当地把勺子放入嘴中。孩子自己决定吃多少，因为吃饭是自己的事，只有主动去吃饭，才会真正享受吃饭的乐趣，而且到点吃饭，逾时不候，若孩子当时因玩耍不肯吃饭，就要饿肚子。这一点对中国父母来说会觉得不可思议：怎么能让孩子饿着？朋友告诉记者，这正是为了培养孩子严格遵守用餐时间，主动吃饭的概念。

　　大多美国孩子从2岁起开始学习用餐礼仪，吃饭细嚼慢咽，不能发出声音，刀叉不能敲盘子，如果不小心弄出声响，也必须跟在座的所有人说“对不起”。要杜绝偏食、挑食。若孩子一个劲地只吃某种菜，家长往往会把这道菜收起来。他们认为，餐桌上对孩子的迁就，不仅会影响孩子全面摄入营养，还会使孩子越来越自私。家长会强调在餐桌上，除了不能影响他人就餐，还要考虑他人感受，不能因为自己喜欢某道菜而放肆地吃。大一点的孩子，还会帮父母做一些餐前准备，餐后收拾，在减轻父母负担的同时，让孩子有一种家庭参与感，并学习接待客人的餐桌礼仪。

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