据美国“健康日”网站日前报道，美国宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院附属费城儿童医院的儿科医师克里斯·费德特纳发现：当谈到英年早逝这个严肃话题时，男性可能会更为脆弱。导致他们早亡的原因不仅包括各种事故，也涉及到很多疾病。当研究人员考察了美国儿童和青少年长达10年的健康状况数据后发现：在19类广泛的死因中，男孩在其中17类中的死亡率要高于女孩。这些原因不仅包括意外事故（男孩更爱冒险的天性在此起到了作用），也包括了癌症和心脏、肺脏和神经系统的疾病。

　　研究人员根据政府提供的1999-2008年的数据资料进行分析后发现：在美国，所有年龄段（从婴儿到20岁）男孩的死亡风险会相对较高，男孩和年轻男性比女孩死亡的可能性会高出44%。男孩和女孩死亡的最大的性别差距体现在15-19岁的年龄段。

　　受伤能够解释两性之间最大的分歧——男孩死于“外部原因”的可能性是女孩的两倍。然而，学者认为这显然不能完整解释男孩总体死亡率更高的原因。对于七种不同的儿童常见癌症类型（包括白血病和脑癌）来说，男孩死于每种癌症的风险会稍高。研究者认为男孩具备某些固有的“脆弱性”，让他们容易患上严重的疾病；而一旦患上严重疾病之后，他们就会因为这种疾病而死亡。从另一个方面来看，女孩具备一种内在的“强健性”，表现为她们的适应能力更强，克服疾病的能力更为出色。也许是女性所固有的这种“强健性”正是男性所缺失的生理优势。

　　美国儿科学会的当选主席詹姆斯·佩兰博士和费德特纳认为基因在部分程度上也起到了作用。当人体细胞进行分裂和繁殖时，男孩对受损的Y染色体上的基因进行修复时会比女孩存在更大的困难。费德特纳认为，男孩和女孩在表观遗传方面也存在着重要差异；也就是说，差异体现在基因的功能会在人体发育的不同时期“打开”或“关闭”，这就导致了男孩女孩的发病和死亡存在区别。

　　探明男孩死亡率更高的原因有助于儿科医生更广泛地理解各种不同疾病的发病原因、致病机理和发作进程，也有助于阐明儿童慢性疾病呈普遍上升态势的原因。

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